本宮と別宮に祀られる神々
多度大社の本宮には天津彦根命（あまつひこねのみこと）、別宮には天目一箇命（あめのまひとつのみこと）が祀られています。天津彦根命は天照大御神の御子神にあたり、天目一箇命はその御孫神とされます。伊勢神宮の祭神である天照大御神とつながる神々を祀ることも、多度大社が古くから重んじられてきた理由の一つです。
多度大社は、古代から中世にかけて高い格式を持つ神社として発展しました。平安時代の『延喜式神名帳』では名神大社に列せられ、伊勢国二宮として崇敬を受けました。また、平安時代後期には伊勢平氏から軍神としても信仰され、地域の信仰だけでなく武家社会とも深く結びついていました。
古代から続く神社の歴史
社伝によると、多度大社の創建は雄略天皇の時代とされています。奈良時代の763年（天平宝字7年）には、僧の万願によって神宮寺が創建されました。神社と寺院が結びついた信仰は、当時の宗教文化を伝えるものです。863年（貞観3年）には神階が正二位に進み、朝廷からも高い評価を受けていたことがうかがえます。
中世には国司や北畠氏の保護を受けていましたが、戦国時代の1571年（元亀2年）、織田信長の命を受けた大垣城主・氏家卜全によって本宮や神宮寺が焼失しました。その後、1605年（慶長10年）に桑名藩主の本多忠勝によって再建され、信仰の場として再び整えられました。
幾度もの変遷を経験しながらも、多度大社は地域の人々に支えられ、今日まで信仰を受け継いできました。境内を訪れる際には、現在の社殿だけでなく、古代から続く歴史や、戦乱を経て再建された神社の歩みにも思いを巡らせてみましょう。
幸せを運ぶ「白馬伝説」
多度大社には、白馬が幸せを運んでくるという「白馬伝説」が伝わっています。白馬は神の使いとされ、神聖な存在として大切にされてきました。この伝説にちなみ、一年の幸福を願って参拝する人々も多く訪れます。
白馬にまつわる信仰は、多度大社の特色を象徴するものです。参拝では、神社に伝わる物語や地域の信仰に触れながら、日々の平穏や家族の幸せを祈ることができます。古くから続く神話や伝承に関心のある人にとっても、興味深い見どころといえるでしょう。
勇壮な伝統行事「上げ馬神事」
多度大社を代表する行事が、毎年5月4日と5日に行われる上げ馬神事です。古くから伝わる伝統行事として知られ、かつては馬を奉納する行事として発展したとされています。少年騎手が馬に乗り、約2mを超える急な坂を駆け上がる姿が、この神事の大きな特徴です。
伝統的には、坂を駆け上がった馬の数などをもとに、その年の農作物の豊凶や景気の動向を占う神事とされてきました。南北朝時代から続くと伝えられ、地域の人々の暮らしや農業への願いと深く結びついています。勇壮な行事として広く知られ、多くの参拝者が訪れる時期でもあります。
神事の実施内容や観覧方法は、開催年によって変更される場合があります。見学を予定する際は、主催者から発表される最新の案内を確認し、現地の指示に従って観覧しましょう。長い歴史を持つ伝統行事を通して、地域に受け継がれてきた信仰や文化に触れることができます。
家内安全や交通安全などの御祈願
多度大社には、日々の暮らしの安全や幸福を願う参拝者が訪れます。家内安全、商売繁盛、産業発展、交通安全、厄除けをはじめ、初宮参りや安産祈願など、人生の節目やさまざまな願いに応じた御祈願が行われています。また、雨乞いの信仰も伝えられ、農業や自然と深く結びついてきた神社の歴史を物語っています。
参拝の際は、まず本宮にお参りし、境内の雰囲気を感じながらゆっくりと散策するのがおすすめです。古くから受け継がれてきた信仰や伝承を知ることで、神社の景観だけでなく、その背景にある文化への理解も深まります。
歴史と伝統に触れる多度大社への参拝
多度大社は、雄略天皇の時代に始まると伝えられる古い歴史、伊勢神宮との深い縁、多度山への山岳信仰、そして白馬伝説や上げ馬神事など、さまざまな魅力を持つ神社です。古代から地域の人々に崇敬され、戦乱による焼失と再建を経ながら、今日まで信仰の場として受け継がれてきました。
境内では、神々への参拝を通じて心静かな時間を過ごせるだけでなく、神社に伝わる歴史や地域の伝統文化にも触れられます。伊勢神宮を訪れる旅に組み合わせて、多度大社にも足を運び、北伊勢に息づく信仰の歴史を感じてみてはいかがでしょうか。