日本の車えび漁の歴史に由来する「宝彩エビ」
宝彩エビの歴史は、昭和初期の安乗漁村にさかのぼります。当時、この地域では鯛の一本釣りが盛んに行われ、餌として使う「マドロ」というエビを捕る漁も営まれていました。その際、当時は積極的に漁獲されていなかった車えびが、ほかのエビと一緒に網にかかることがありました。
この車えびに着目した漁師の片山重吉氏は、車えびを効率よく確保するため、絹のように細い糸を使った「宝彩網」を考案しました。細い網を使う漁法が「ほそいあみ」と呼ばれ、それが転じて「ほうさいあみ」となり、やがて「宝彩網」という名で知られるようになったと伝えられています。この漁法は、日本の車えび漁の始まりのひとつとされ、片山氏の功績も高く評価されました。
こうした歴史にちなんで、安乗漁村で水揚げされる天然の車えびは「宝彩エビ」と呼ばれるようになりました。地域の漁業の工夫から生まれた名前には、安乗の人々が海の恵みを生かしてきた歩みが刻まれています。
旬は4月から9月。大ぶりの身と濃厚な甘み
宝彩エビの旬は4月から9月頃です。天然ものならではの豊かな味わいに加え、しっかりとした身の弾力と、口の中に広がる甘みが魅力です。噛むほどに旨味が増し、車えびならではの上品さと濃厚さを楽しめます。
素材そのもののおいしさを味わうなら、鮮度を生かした刺身や、甘みと香ばしさが引き立つ塩焼きがおすすめです。加熱することで身の旨味が際立ち、プリッとした食感も楽しめます。天ぷらや塩ゆでなど、車えびの持ち味を生かした料理もよく合います。旬の時期に志摩を訪れたら、ぜひ味わいたい特産品です。
安乗の漁業文化に触れる伊勢志摩の旅
宝彩エビの産地である安乗は、三重県志摩市の海沿いに位置しています。伊勢志摩は、複雑に入り組んだ海岸線と豊かな漁場に恵まれ、伊勢えびやあわび、さざえなど、多彩な海の幸を育んできた地域です。宝彩エビを味わうことは、こうした自然の恵みだけでなく、漁師たちが築いてきた地域の食文化に触れる機会にもなります。
周辺の観光では、英虞湾を一望できる横山展望台や、地中海風の街並みを楽しめる志摩地中海村、海の生き物に出合える鳥羽水族館などがおすすめです。伊勢神宮への参拝や、おはらい町での食べ歩きと組み合わせれば、歴史、景観、グルメを満喫する旅を楽しめます。
4月から9月に伊勢志摩を訪れる際は、天然車えびの宝彩エビをぜひ味わってみてください。一匹の車えびに着目した漁師の工夫から生まれた名産品には、安乗の海と人々の歴史が息づいています。豊かな甘みと弾力のある食感を堪能しながら、志摩ならではの海の魅力を感じてみてはいかがでしょうか。